Un equipo de investigadores liderados por Diego Garate Maidagan y Mar\u00eda \u00c1ngeles Medina Alcaide, ambos del Instituto Internacional de Investigaciones Prehist\u00f3ricas de Cantabria (IIIPC), ha realizado, por primera vez, una caracterizaci\u00f3n de los principales sistemas de iluminaci\u00f3n del Paleol\u00edtico (antorchas, l\u00e1mparas de grasa y hogueras) a trav\u00e9s de observaciones emp\u00edricas y arqueolog\u00eda experimental utilizando una cueva natural como laboratorio.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
La investigaci\u00f3n comenz\u00f3 con la revisi\u00f3n exhaustiva y pionera de toda la informaci\u00f3n arqueol\u00f3gica existente que comprob\u00f3 todos los datos disponibles sobre restos de combusti\u00f3n en cuevas con arte paleol\u00edtico, como Nerja, Chauvet, Lascaux o Atxurra. Posteriormente, se realizaron experimentos en el interior de una cueva natural sin restos arqueol\u00f3gicos consistentes en diferentes ensayos de los sistemas de iluminaci\u00f3n de los que se han obtenido diversos par\u00e1metros como la duraci\u00f3n, luminancia, intensidad, radio de acci\u00f3n o temperatura de color de cada una de las herramientas de iluminaci\u00f3n que se empleaban durante el Paleol\u00edtico. Unos valores que quedan disponibles para toda la comunidad cient\u00edfica y que se podr\u00e1n aplicar a trav\u00e9s de sistemas de informaci\u00f3n geogr\u00e1fica o en r\u00e9plicas tridimensionales que se trasformar\u00e1n, por ejemplo, en una difusi\u00f3n m\u00e1s realista del patrimonio cultural.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Seg\u00fan explica la investigadora del IIIPC, Medina Alcaide, el arte paleol\u00edtico no es como lo vemos ahora y estos datos \u201cnos permiten recrear virtualmente c\u00f3mo lo ve\u00edan realmente nuestros antepasados\u201d. Adem\u00e1s, la investigadora destaca que \u201cla iluminaci\u00f3n artificial fue un recurso f\u00edsico crucial para expandir comportamientos sociales y econ\u00f3micos complejos en los grupos paleol\u00edticos, especialmente para el desarrollo de las primeras exploraciones paleoespeleol\u00f3gicas y para el inicio del arte en cuevas\u201d. Por su parte, Garate Maidagan, investigador principal del proyecto \u201cBefore Art\u201d que financia parte de este proyecto, destaca la relevancia de los datos obtenidos ya que en sus palabras \u201cla comunidad cient\u00edfica ha estado esperando obtener esta informaci\u00f3n num\u00e9rica para la aplicaci\u00f3n \u00f3ptima de los SIG en el interior de cuevas y otros sitios con oscuridad total\u201d.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Mayor conocimiento de las antorchas paleol\u00edticas<\/u><\/strong> Entre las grandes contribuciones del estudio est\u00e1 la de profundizar en el conocimiento de las antorchas paleol\u00edticas, poco estudiadas hasta ahora. Las pruebas evidenciaron que el material ideal para que la luminancia, intensidad y duraci\u00f3n fueran mayores era la madera seca y se comprob\u00f3 que mediante movimientos bruscos y r\u00e1pidos, por oxigenaci\u00f3n, era posible volver a encenderlas sin necesidad de acercarlas al fuego tras las primeras extinciones ocasionales. Los ensayos tambi\u00e9n demostraron que son el mejor sistema de iluminaci\u00f3n para transitar espacios<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n amplios y explorar cuevas debido a que proyectan luz en todas direcciones y por ser f\u00e1ciles de transportar. Asimismo, se comprob\u00f3 que las antorchas liberan carb\u00f3n a medida que se consumen por lo que es innecesario golpear la pared para eliminar el desperdicio. As\u00ed las marcas parietales negras que aparecen en las cavidades estar\u00edan relacionadas, entonces, con marcas intencionadas o por impactos involuntarios. Entre sus principales desventajas estar\u00eda el que favorecen la producci\u00f3n de humo. \u00a0A destacar, en estas simulaciones, es el que las pruebas realizadas por los investigadores arrojaron unos restos de combusti\u00f3n \u201cmuy similares\u201d a los encontrados en las cuevas arqueol\u00f3gicas: carb\u00f3n vegetal en las superficies horizontales y marcas negras en paredes y techos.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n Por otra parte, se ha comprobado que las l\u00e1mparas de grasa son el recurso de iluminaci\u00f3n id\u00f3neo para uso en espacios peque\u00f1os durante un periodo prolongado y cuya intensidad de luz es similar a la de una vela. Un sistema que no permite un tr\u00e1nsito c\u00f3modo por la cueva ya que deslumbra a la persona que porta la l\u00e1mpara y no ilumina bien el suelo por proporcionar un halo semicircular. Finalmente, los experimentos que replican las hogueras revelaron una producci\u00f3n de humo tal que, si el espacio est\u00e1 cerrado o hay poca ventilaci\u00f3n, puede resultar asfixiante e incompatible con la presencia humana.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n Visi\u00f3n mes\u00f3pica<\/u><\/strong><\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n De todas las pruebas realizadas se desprende que los sistemas de iluminaci\u00f3n del Paleol\u00edtico proporcionar\u00edan una visi\u00f3n mes\u00f3pica o intermedia. Esto confirma que la percepci\u00f3n visual humana subterr\u00e1nea se relacion\u00f3 menos con el color que con el contraste entre \u00e1reas iluminadas y no iluminadas y el juego de luces y sombras. Aunque, a su vez, estas condiciones favorec\u00edan que se pudieran percibir algunos colores de longitud de onda larga (rojo, naranja y amarillo).<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n Los resultados muestran algunas implicaciones interesantes para la Cueva de Atxurra ya que se observa que los paneles decorados ser\u00edan apenas perceptibles desde las partes inferiores de la galer\u00eda, independientemente de que se llevaran antorchas o l\u00e1mparas. Sin embargo, las hogueras parecen estar dispuestas estrat\u00e9gicamente ya que iluminan todo el espacio decorado. Los accesos para llegar a este sector decorado tambi\u00e9n se pueden iluminar mediante antorcha. No parece casualidad que las rutas \u00f3ptimas estimadas para acceder a este espacio est\u00e9n cubiertas de carbones esparcidos (seguramente ca\u00eddos de las antorchas utilizadas en el per\u00edodo magdaleniense).<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n Cada herramienta de iluminaci\u00f3n tiene diferentes caracter\u00edsticas f\u00edsicas en t\u00e9rminos de intensidad de luz, radio de acci\u00f3n de la luz, producci\u00f3n de humo y direcci\u00f3n de la radiaci\u00f3n. Estos par\u00e1metros habr\u00edan condicionado la elecci\u00f3n de uno u otro sistema en funci\u00f3n de las caracter\u00edsticas del espacio subterr\u00e1neo a recorrer, su volumen y nivel de ventilaci\u00f3n, as\u00ed como la duraci\u00f3n y tipo de actividad a realizar. En cualquier caso, los experimentos sobre la iluminaci\u00f3n del Paleol\u00edtico apuntan a una planificaci\u00f3n previo compleja en el uso humano de las cuevas en este per\u00edodo y ponen de manifiesto la importancia de los estudios de iluminaci\u00f3n para desentra\u00f1ar las actividades realizadas por nuestros antepasados \u200b\u200ben las zonas profundas de las cuevas.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n Art\u00edculo disponible en: https:\/\/journals.plos.org\/plosone\/article?id=10.1371\/journal.pone.0250497<\/em><\/a><\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n