El estudio se ha publicado en Journal of Archaeological Science y está centrado en la determinación de la edad de las manos sopladas hace 25.000 años en cinco cuevas españolas.
Investigadores del Instituto Internacional de Investigaciones Prehistóricas de Cantabria (IIIPC), centro mixto Universidad de Cantabria-Gobierno de Cantabria-Santander Universidades, y de la Universidad de Cambridge han determinado científicamente la autoría infantil de las manos sopladas hace 25.000 años que aparecen impresas en diferentes cavidades españolas. Para ello, se han analizado más de 150 representaciones de manos sopladas para averiguar si hubo participación infantil en esta singular actividad artística. La muestra arqueológica analizada se compone de cinco cavidades españolas: Fuente de Salín (Cantabria), Castillo (Cantabria), Maltravieso (Extremadura), Fuente del trucho (Huesca) y La Garma (Cantabria).
Este tipo de representaciones son un motivo pictórico muy particular dentro del arte rupestre, por su amplia distribución geográfica y cronológica. En concreto, las analizadas en este artículo pertenecen a la fase denominada gravetiense en el suroeste europeo.
El estudio de basa en la comparación entre una muestra moderna de manos y la muestra arqueológica. Así, según explica Verónica Fernández-Navarro, quien encabeza la investigación en el marco de su tesis doctoral, “mediante la morfometría tradicional y estadística multivariante hemos sido capaces de reconocer y caracterizar la forma y tamaño de las manos para asignar el grupo de edad correspondiente a cada una de las manos arqueológicas por comparación con las actuales”. La investigación ha sido complementada con una experimentación arqueológica con el objetivo de poder comparar las siluetas de manos actuales con las manos arqueológicas sopladas.
La actividad gráfica prehistórica como acto grupal
La información resultante ha sido sorprendente, verificando algunas interpretaciones anteriores y ampliando considerablemente la atribución de las manos. Es decir, según Diego Garate, director del proyecto Before Art en el que se enmara este estudio, “se ha podido observar un alto porcentaje, entre el 20% y 25% aproximadamente, de participación de individuos infantiles en esta práctica, con edades comprendidas entre los 2 y 12 años”.
Todas las cuevas sugieren este tipo de participación mixta, aunque el porcentaje varía entre unas cavidades y otras. En este sentido, la actividad gráfica prehistórica se nos presenta como un acto grupal, en donde niños y adultos tenían cabida, y no como propia de un espectro social concreto como tradicionalmente se había propuesto.
El presente estudio se enmarca dentro del Proyecto «Before art: social investment in symbolic expressions during the Upper Palaeolithic (B-Art)”, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades. Además, desde el proyecto “Handpas. Hand from ther past”, financiado por el Programa Cultura de la Unión Europea, se ha facilitado la documentación tridimensional de las cuevas a estudio.
Más información en: https://authors.elsevier.com/sd/article/S0305-4403(22)00032-2
